Na deslocação a Santarém no dia 23 de abril, o C.R. Arcos de Valdevez não foi feliz. Num jogo muito disputado, a equipa minhota averbou uma derrota por 17-12, colocando dúvidas até final sobre o seu apuramento para a final do CN1.
O jogo começou por um claro domínio da equipa da casa, que esteve grande parte da primeira parte a vencer por 10-0. No entanto, os homens de Arcos de Valdevez foram-se paulatinamente instalando no meio campo adversário, mostrando entretanto um grande domínio do bloco avançado, principalmente a nível das formações ordenadas. Deste modo, a supremacia foi-se afirmando, a ponto de provocar faltas no adversário, que redundaram numa expulsão temporária de um dos homens do Ribatejo.
É neste contexto que os minhotos fazem o primeiro ensaio (10-5) e, perto do final da primeira parte, conseguem o segundo, conseguindo a inversão no marcador, com 10-12 ao intervalo.
Quem viu o jogo, e, verificando a supremacia do bloco avançado arcuense, deitava-se a adivinhar que a segunda parte seria a consequência da primeira: quebra física da equipa do Santarém em virtude das dificuldades nas “mêlées”, depois quebra psicológica, que seria o momento ideal para o C.R. Arcos de Valdevez cimentar a vitória com pontos.
No entanto, não foi nada disso que aconteceu. Logo no início da segunda parte, o R.C. Santarém consegue um ensaio (17-12), “fechando” aquilo que seria o resultado final. Do restante jogo, ficou a memória da boa organização defensiva da equipa da casa e as grandes dificuldades dos minhotos nesse capítulo, que a muito custo sustinham as perfurações do adversário. Nos outros capítulos do jogo, o C.R. Arcos de Valdevez cometeu muitos erros técnicos e táticos, não conseguindo nem progredir nem impor o seu jogo. Da parte de Santarém, embora ligeiramente melhores, não conseguiram evitar que o jogo, na segunda parte, fosse confuso e desorganizado.
Com este resultado, ficam motivos de forte interesse para a última jornada desta fase final, a disputar sábado dia 30 às 15,30 horas, onde tudo ficará decidido. Lousã tem o apuramento garantido para a final, mas tanto Santarém, Caldas ou C.R. Arcos de Valdevez terão de ganhar para garantir este acesso, com os primeiros a receberem os homens do Oeste, e os minhotos a receber em casa o líder do campeonato incontestado e invicto, o R.C. Lousã.
